פסטיבל הולגאב גאה לארח – להופעה ראשונה ויחידה בירושלים – את הזמר האתיופי מחמוד אחמד, אשר יופיע עם הרכב ישראלי בן 11 נגנים בראשותו של הסקסופוניסט והזמר אבטה בריהון, ויציג עיבודים מיוחדים לשיריו המפורסמים. יכולתו הקולית של אחמד הושוותה לזו של הזמר הסוּ פי המנוח נוסראת פתח עלי ח'אן; המוסיקה הקצבית והאינטנסיבית שלו הושוותה לזו של פלה קוטי האפריקאי. הוא אחד הזמרים והיוצרים הפופולריים והפורים ביותר במוסיקה האתיופית מאז תחילת שנות השבעים, והמשיך ליצור ולהפיץ את שיריו גם בזמן שהחונטה הצבאית ששלטה באתיופיה בסוף שנות השבעים ובשנות השמונים אסרה על הפצת אלבומיו באתיופיה ובפזורה האתיופית ברחבי העולם. ואולם, מאמצע שנות השמונים ואילך החל אחמד לזכות בהכרה עולמית: שיריו הופצו בידי חברת Crammed הבלגית, ומאוחר יותר הופיעו באלבומי הסדרה היוקרתית ֹthiopiques, המתעדת את המוסיקה האתיופית. בעקבות כך הופיע בפסטיבלים החשובים ביותר למוסיקת עולם באירופה ובארה"ב, שיתף פעולה עם תזמורת הביג-בנד הבוסטונית Either/Orchestra, ושיריו בוצעו בידי להקת The Ex ההולנדית. בואו של אחמד להופעה בישראל הסתייע הודות למוסיקאי יליד אתיופיה אבטה בריהון, אשר ניגן לצד אחמד במשך יותר מעשור. בריהון, המספר כי חלם במשך שנים להביא את אחמד לנגן בישראל, הוא גם המוסיקאי הראשון שהציג מוסיקה יהודית-אתיופית בפני הקהל הישראלי הרחב – תחילה עם הפסנתרן יצחק ידיד במסגרת דואו ראס-דשן, אשר קם בבית הקונפדרציה, ולאחר מכן בהפקות שונות שיזם בית הקונפדרציה, ששיאן בפסטיבל הולגאב. זו הפעם הראשונה שבה מארח הפסטיבל מוסיקאי בולט מאתיופיה, ובריהון מקווה כי בעתיד יהיה הפסטיבל לגשר בין המוסיקאים בני הפזורה האתיופית החיים בארץ לבין מוסיקאים באתיופיה.

משתתפים:
מחמוד אחמד - שירה 
אבטה בריהון - סקסופון וניהול מוסיקלי 
זנבה בק - שאו תופים
דוד אלפנדרי - סקסופון 
סנג'יד סגל - כלי הקשה 
תומר מש - גיטרה בס 
שי פרץ - גיטרה 
ירון אוזנה - טרומבון 
אסף לביא - קלידים 
ספי ציזלינג - חצוצרה